Hệ thống san hô đã được xác định là một rạn san hô và bọt biển[3], các nhà khoa học ước tính kích thước của rạn san hô là 9.300 km2 trong khu vực, và chiều dài hơn 970 km, khiến cho nó một trong những hệ thống rạn san hô lớn nhất thế giới, tương đương với kích thước của đảo Síp. ước tính khác cũng hố các vùng sinh thái chung bao gồm các rạn san hô cho con số diện tích 14.480 km2. Khu vực rạn san hô kéo dài đến 120 km (75 dặm) ngoài khơi, và được ước tính nằm trong vùng biển có độ sâu từ 30 đến 120 mét. Sự tồn tại của san hô là không bình thường, do các hệ thống rạn san hô thường không tồn tại trong những cửa sông lớn như Amazon, do độ mặn thấp và nồng độ axit cao, ngoài trời mưa liên tục của các trầm tích[4]. Trước khi phát hiện rạn san hô này, ban đầu người ta tin rằng Amazon, với chùm trầm tích phong phú của mình, đại diện cho một khoảng cách đáng kể trong phân phối rạn san hô qua Tây Đại Tây Dương, tương ứng với chấp nhận quan điểm cho rằng san hô phát triển mạnh trong vùng biển trong cùng thềm nhiệt đới.Rạn san hô tồn tại chủ yếu sinh nhờ chiều sâu của nó, vì nó nằm bên dưới lớp nước ngọt chảy ra từ sông Amazon vào Đại Tây Dương, một nguồn nước chiếm một phần năm của các dòng chảy hàng ngày vào các đại dương của Trái Đất[5][6].